工地在省城南郊，一片正在开发的新区。
念全是跟着村里一个叫老马的包工头来的，老马是他爹当年修水库时认识的工友，在省城混了这么些年，手底下有几十号人。
“搬砖扛水泥，一天二十五，管住不管吃。干不干？”老马上下打量着念全的身板。
“干。”
秀云的工作是念全托老马安排的。老马一开始不乐意，说工地食堂不缺人。
“那是我娘。”念全说，“我爹死得早，家里穷，我出来打工不放心她一个人在家，带在身边踏实。”
老马看了秀云一眼。她站在那儿，头发盘得整整齐齐，布衫洗得发白但干干净净，脸上安安静静的，不像个会说谎的人。
“行吧，食堂缺个帮厨，一天十五。跟你一块儿住工棚？”
“不用，我们在外头租房。”
他们在工地附近一个城中村里租了一间偏房。
一张木板床，一个破桌子，一个煤球炉，这就是全部家当。
秀云把床铺好，把带来的几件衣裳叠整齐搁在床头，又把窗台上那盆从医馆带来的野菊花摆上。
“这花命硬，搁哪儿都能活。”她说。
第一个晚上，两个人面对面坐在那张木板床上，谁也没说话。煤球炉上的水壶咕嘟咕嘟冒着热气。
“念全，我对外就说你是我儿子。省得别人嚼舌根。”
“行，...
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