词曰：
三场文战罢，半载梦魂惊。
桂榜题名处，红绡偿夙情。
久旷逢甘露，枯木再逢春。
莫道天公远，因果自分明。
且说许玄自那日收了阮氏十两银子，便安下心来在静室中读书备考。说来也怪，许玄与阮氏虽未成那等事，两人却似乎都有了默契——白日里阮氏偶尔会到前厅来，或是送一碟点心，或是一壶新茶，与许玄说上几句话。
两人聊些诗词文章、时务策论，言谈间竟十分投契。阮氏虽是女子，却颇有见识，读过不少书，对时局政事也有独到见解，许玄每每与她交谈，都觉耳目一新。有时目光交会，两人面上都会不自觉地泛起红晕，却又都不说破。
八月桂花香满金陵。初八这日，秋闱正式开场。天还未亮，许玄便起了身，巫云端来了热腾腾的早饭，又替他检查了考篮——里头笔墨、蜡烛、干粮、人参、安息香，一应俱全，竟都是阮氏提前备下的。
许玄看着那整整齐齐的一篮子物件，心中又是一暖，暗想：“她待我这般周到，他日我若真个辜负了她，只怕天也不容。”
他收拾停当，出了阮宅，随着人流往贡院走去。
贡院门前人山人海，各府州县来的考生挤作一团，都在等着点名入场。许玄排在队伍中，耳边尽是南腔北调的读书声，有人在背《四书》有人...
[您的浏览器未开启 JavaScript，请点击加载完整內容...]