却说那荣国府自开国勋臣贾源、贾演二人起始，传至贾代善、贾代化一辈，已是赫赫扬扬将近百载。这代善娶了金陵史侯家的小姐为妻，生了两个儿子:长子贾赦，次子贾政。那贾政自幼酷爱读书，为人端方正直，蒙圣上恩典，如今在工部做着个员外郎。这贾政的夫人王氏，乃是都太尉统制县伯王公之后裔，也是个知书达礼的大家闺秀。
且说这王氏嫁入贾府二十余载，已生了一子名唤贾珠，年方十四便进了学，娶了国子监祭酒李守中之女李纨为妻，谁知天不假年，贾珠竟一病死了。王氏后又生了一女，便是那生在大年初一的元春，如今已选入宫中做了女史。这王氏自贾珠去后，日夜悲泣，幸得后来又怀了身孕，方觉稍慰。
闲言少叙，却说这一日荣国府内忽闻一声婴啼，清亮激越，直冲云霄。原来王氏十月怀胎期满，竟又产下了一位公子。这公子落草之时，口中竟衔着一块五彩晶莹的美玉，大如雀卵，灿若明霞，正面刻着“通灵宝玉”四字，背面尚有“莫失莫忘，仙寿恒昌”八字篆文。此事惊动了合府上下，贾母史太君亲自抱在怀中细看，只见这婴儿虽是初生，却面如满月，目若朗星，浑身肌肤莹白如玉，隐隐透着一层温润光泽，煞是可爱。
贾母将那美玉托在掌中端详半晌，又看看怀中婴儿，喜得老泪...
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