他去码头看过几次那批新入库的货物，在县衙处理了几件堆积的公务，还抽空去了一趟城西的老街，问那老乞丐有没有从京城带回什么东西——林黛玉的回信还没有到。
第四日傍晚，他刚从县衙回来，还没有走进二门，就被一个从回廊拐角处快步走出来的身影拦住了。他认出那张脸，是紫鹃。
她穿着一件极普通的灰布褙子，头上包着一块青布帕子，手里挎着一个竹篮，篮子里装着几把青菜，看起来像是进城卖菜的农家女。
西门庆没有说话，将她带到书房，关上了房门。
“信在哪里？”
紫鹃从菜篮子底部取出一个用油布包得严严实实的小包递到他手中。
“姑娘让奴婢告诉爷——上次那封信已经收到了。这是姑娘的回信。”她说完了这句话，犹豫了一瞬，又压低了声音补了一句，“姑娘说，请爷一定小心。”
西门庆没有说话，接过油布包拆开。
里面是一封叠得极小的信，封口没有用火漆，而是用一种极细的丝线封住——那丝线细细的，几乎看不清楚。
他拆开丝线，取出信纸，只有巴掌大小，上面的字迹比上一封信更小、更密。
林黛玉在信中先告诉他，那批药材她已经收到了，银票她存了起来以备不时之需。
然后笔锋一转写道——“上次信中提到的宁国府...
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