为了某个贵族女人一把遗落的扇子，或是为了几句嘲讽的话，年轻的花花公子或是不学无术的骑士学生在学院桥和赤足町进行着滑稽夸张的决斗。
扔骰子的赌桌上每夜都有上千金币的输赢，伪装的千手、虚荣的贵妇、浮夸的爵士、坐庄的强盗、最后才是疯狂的赌徒，他们各自屏息凝神，注视着两个方块的滚转，好似他们的一生也在翻转颠簸，盈满刺激。
而就在不远处荆棘塔旁垒墙塔垛如憧憧黑影，塔楼南边——维茵河北岸的叹息码头上披着黑色披风的狱卒借着夜色和塔楼掩护，撑着小船向东划行一小段距离，很快便来到一连串巨大圆拱的阴影之下，他们轻车熟路地将装着死人亦或活人的灰色麻袋卸下，死人再次检衣查齿，活人往往自带金币，直到死的活的都满意了，便都欢喜着沉底，没入黑夜亦或河水，前者的沉默令人惮惧，后者的细语无人晓意。
倘若尸体亦或活人沉底前恰好能脱掉头上麻袋，那便是他们头一次向上看，看到那带来阴影的钱币桥，然后看到那和他们同样的头颅，用盐水洗过然后浸过沥青，插在大理石做的柱子上，如同牙签上剔出来口腔里的腐烂臭肉。
自海盗战争期间埃塞雷德二世为阻断维曼人放火烧掉原来的木桥，重建的钱币桥乃是由与荆棘塔相同的波特兰石和康瓦尔花...
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