三天后，北境军营。
雷默掀开帐帘走进来时，华桑正坐在案前翻阅兵器清册。
帐中生了炭火，暖融融的，她脱了外氅，只穿着一件贴身的玄色短襦，领口微敞，露出锁骨下方一小片被炭火烘得泛红的肌肤。
雷默的目光在那片肌肤上停留了一瞬，然后迅速移开。他将手中的横刀放在案上，刀身新铸，刃口泛着冷冽的寒光。
“陛下，这是北营新造的骑兵刀，”他说，声音低稳，“比旧刀轻了三两，刃口更窄，适合对付轩辕骑兵的弯刀。”
华桑拿起那柄横刀，掂了掂分量，颔首。“好刀。”
她放下刀，抬头看他。
帐中的炭火将他古铜色的脸庞映得微微发红，那双沉静如深潭的眼睛正望着她，里面有她读得懂的东西忠诚、守护、还有藏得很深的、不敢说出口的渴望。
“雷默，”她忽然开口，“你当年倒在东市时，在想什么？”
雷默愣了一下。他没料到女王会忽然提起这件事。
“臣……在想，不能死。”他低声说，“还没报答那位王太女的恩情，不能死。”
华桑站起身，走到他面前。
帐中的空间不大，她这一步便缩短了两人之间的距离，近得能闻到他身上铁锈和炭火的气味。
“你已经报答了，”她说，“用你铸的每一柄刀，未来也将陪我一起站在战...
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