按照往年的规矩，腊月二十四这一日，是给各处庄铺送年赏的日子。
一大早，阿四便揣着几封银子出了门，去城里两家铺子走一趟，午后就能回来。
春生则担了更重的差事——西溪那两个庄子偏远，租户也多，赏银和年礼每年都是他亲自送去。
临走前桂妈烙了两张糖饼塞进他怀里，他冲梨花笑了一下，说天黑前回来吃饭，便挎着褡裢出了门。
梨花站在门口看他走远。
冬日的日光把春生的影子拉得又粗又短，在那条通往西湖的小路上越来越小，最后消失在一片灰蒙蒙的树影里。
梨花转身回了房里，开始准备家里这几个人的年赏。
阿四午后便回来了，说铺子里一切都好，掌柜的还回了些干货让带回来，有腊肉有香菇。
梨花让桂妈收了，开始张罗晚饭。
灶上炖了排骨汤，蒸了鱼，切了腊肉，满满当当备了一桌子。
天一点一点地暗下去，窗外的人声渐渐稀了，炮仗声却一阵密过一阵。春生没有回来。
梨花起初还稳得住，让阿四去巷口看了两回。
阿四回来说巷口空荡荡的，连个人影都没有。
梨花说再等等，许是庄子上留饭了。
又过了半个时辰，天彻底黑透了，运河上最后一抹亮也收了，桂妈把菜热了一遍又一遍，排骨汤都快熬干了。
梨...
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