上回说到宝玉与花袭人初试云雨，那袭人被破了瓜，自此服侍愈发尽心。不过两日光景，宁国府贾珍便打发人来报，说府中梅花开得正好，请荣国府诸人过去赏花饮酒。贾母听了欢喜，便领着王夫人、邢夫人并一众姊妹丫鬟，浩浩荡荡往宁国府去了。
且说这宁国府与荣国府虽是同宗，气象却大不相同。那贾珍乃宁国公之后，世袭三品威烈将军，府中排场奢华更胜荣国府一筹。一行人入了府门，早有贾珍之妻尤氏领着丫鬟婆子迎了出来，一路簇拥着贾母往那会芳园中去。
这会芳园端的是:黄花满地，白柳横坡。小桥通若耶之溪，曲径接天台之路。石中清流激湍，篱落飘香；树头红叶翩翻，疏林如画。西风乍紧，初罢莺啼；暖日当暄，又添蛩语。遥望东南，建几处依山之榭；纵观西北，结三间临水之轩。笙簧盈耳，别有幽情；罗绮穿林，倍添韵致。
宝玉随在贾母身后，一双眼却不看那些景致，只往那迎接的女眷堆里打量。只见众丫鬟婆子簇拥着一个年轻少妇，正笑盈盈地与王夫人叙话。那少妇生得:削肩细腰，长挑身材，鸭蛋脸面，俊眼修眉，顾盼神飞，文彩精华。穿一件蜜合色绵绸袄，玫瑰紫二色金银鼠比肩褂，葱黄绫绵裙，一色半新不旧，看去不觉奢华，却自有一股天然风韵。那眉眼间含着三分春色...
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