德祐元年四月二十一日，午时初刻，襄阳城北门，天色晴亮，西南风三级，城头旌旗猎猎作响。
急报是从北门哨塔传来的。
哨兵看到城外三里处的密林边缘有蒙古骑兵巡逻小队的马匹散了出来，无人骑乘，马背上的鞍具歪斜，有一匹马的侧腹上还挂着半截断了的套马绳，绳头上沾着血。
这意味着那支巡逻小队出了事。
消息很快传到了帅府。
郭靖正在前厅与几位副将商讨近日城防部署，听到禀报后当即起身。
他的判断很明确：蒙古巡逻队在城外被歼，如果是宋军自己人干的，城防司不可能不知道，那就是有外人动的手，而能在襄阳城外杀蒙古兵又不被蒙古大营发现的人，十有八九是江湖高手。
“叫杨过来。”郭靖对身旁的侍卫说。“再点二十名精锐，随我出城查看。”
杨过来得很快。
他今天穿了一身灰色劲袍，左袖空荡荡地别在腰间，右手提着一柄黑铁重剑，步伐沉稳有力。小龙女跟在他身后半步，白衣如雪，神色淡漠。
“郭伯伯，出了什么事？”
郭靖简要说了情况。杨过皱了皱眉：“城外有人杀蒙古兵？这个时候谁会出现在襄阳城外？”
“不清楚，去看看就知道了。”
钱枫在帅府后院听到消息的时候，已经换好了一身利落的深色短衫。
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