溪流水枯、江河水窄，大地坚净。
辰州旷野上的主粮作物在这个时节早就收割完了，加上战争人祸的破坏，此刻是满目荒芜，连许多水田因为无人灌溉管理也干枯了，只有偶然之间能看到几块小小的冬季菜地，却不见百姓，百姓农户早就躲避起来。
时值宣德二年建文二十九年、十月初九，两军在沅水东岸十余里地开外遭遇，大战一触即发。
两天前朱雀军自辰州城东南方返身进军百余里，直趋沅水一线；薛禄闻知动向，即率主力从辰州追踪拦截，因其距离沅水较近，行军数十里之后即截住了朱雀军前行方向。
此地沅水勾勒出的水线，如同一个凸字右倒，河流向东突出；两军相接的地方便是沅水突出顶点正对的东面十几里。
周围地形一片旷野，起伏低山；两句主力各站东西较高地形，不过地势也是比较平坦的，中间是一道大约河水支流冲击成的谷地，低洼处已经干涸。
两军相距大约四五里地，遥遥相望。
“这里做战场，谁也不吃亏。”张宁站在高地上迎风眺望，回顾左右说道。
荒芜的土地上长满了荒草，枯黄的野草和绿色的灌木为大地涂抹上了几分颜色，南方的冬季照样能看到绿意的草木。
张宁眺望对面的夕阳，又说了一句：“估计开战最早要明天，我们找个地方驻...
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