慕绮庭的请柬，是在夏侯端正经丧礼结束后的第三日送出去的。
请柬用的是夏侯府内宅的名义，落款并非某一个人，而是“四位未亡人泣告”。措辞极尽哀婉，字字句句都像是从遗孀们的眼泪里浸出来的。
“亡夫生前交代，此生多有遗憾，辜负众位佳人，加之未能向故人一一道别，死有余憾。今择一处清净之所，置素棺、供旧物、陈遗诗，盼诸位故人若念旧情，可来送他最后一程。”
这些请柬没有走明面上的官道，也没有经寻常仆役之手，而是由夏候府的人悄无声息地送到了每一个人手中。
漕帮暗哨柳飞燕收到时，正在茶棚后间擦拭短刀。
清心庵净尘秦素素收到时，正对着一盏冷茶发怔。
织造坊顾采薇收到时，指尖还捏着一匹未裁的新绸。
书局遗孀谢秋娘收到时，案头正摊着一卷未校完的诗稿。
戏班花旦薛桃华收到时，卸了一半妆，镜中半张脸艳丽，半张脸苍白。
商贾妇钱玉娇收到时，丈夫还在外院同账房议事，她把请柬藏进袖中，许久没有说话。
她们都有身份，有顾忌，有不能被人知晓的旧情。若是夏侯府正经灵堂，她们无人能去，也无人敢去。可慕绮庭不同。
这座楼就在不夜城旁边，却不像不夜城那般灯火张扬。它门面低调，外头看去只像是一...
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